การแบ่งประเภทเครื่องดนตรี

1. จีนโบราณจำแนกประเภทตามวัสดุ เช่น หิน โลหะ น้ำเต้า หนังสัตว์ ไม้ ผ้าไหม

2. ฮอร์นบอสเทล และสัสช์ (Hornbostel and Sachs) ได้พัฒนาระบบการแบ่งประเภทเครื่องดนตรีตามธรรมชาติในการกำเนิดเสียง ซึ่งเป็นระบบที่มีความซับซ้อนและมีระเบียบชัดเจน

1) เครื่องลม (Aerophone - แอโรโฟน)

2) เครื่องสาย (Chordophone - คอร์โดโฟน)

3) เครื่องกระทบ/สั่นสะเทือนในตัว (Idiophone - อิดิโอโฟน)

4) เครื่องหนัง (Menbranophone - เมมบราโนโฟน)

3. ในภายหลังได้มีการเพิ่ม เครื่องดนตรีไฟฟ้า (Electrophone - อิเล็กโทรโฟน) ประกอบด้วย เครื่องดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ที่สร้างเสียงจากออสซิเลเตอร์ เครื่องดนตรีที่ขยายเสียงด้วยไฟฟ้าสมัยใหม่